“
遥想波城年会，英文不太好，临时抱佛脚。夹带小抄，谈笑间举杯换盏众列。故弄玄虚，同行应笑我，半仙神算。美国社交，只因心思巧借。
”
我在美国做律师
第三季
作者：刘晓笑
摄影：陶冶
9月18日和19日两天，参加了在波士顿的律所年会。作为唯一一个Asian(亚洲人)，在一群大胡子、大卷毛、大肚子中间说了一天英语，突然发现，终于懂得如何跟美国律师聊天了。
壹
倒计时12小时
DueDiligence（尽职调查）
想到第二天会议上我是最年轻、资历最浅、唯一的一个亚洲人，还是个弱女子。而与会同事都人高马大、金发碧眼、久经沙场，我就坐立不安。不能这么坐以待毙，行动起来。
做律师之后，发现在参加任何的会见之前，都要先查好对方的背景，也可以算是我们说的DueDiligence（尽职调查）。最主要的目的还是为了知己知彼，百战不殆。从另一个角度讲，也是对于对方的尊重，不需要被人浪费时间把自己从头到尾都经历都讲一遍。
老外的长相本来就不好辨认，再加上他们的名字都特别长，如果仅凭现场交流，根本记不住谁是谁。还好提前几天秘书就把所有的与会同事名单以及会议流程发给我们了，我就按着名单去查，参加这次会议的一共五十多个人，每个律师分别是哪个学校毕业的、以前在什么地方工作过、主要做了什么大案子、有什么特别的经历，把这些都记下来列在一个小本子上。背过了名字，对应上照片，反复记忆。熬到两点半，终于胸有成竹了，感觉像是经历了一次小规模的最强大脑。这才放心睡下了。
贰
早餐时间与破冰
排排坐，相亲桌
早上在宾馆，我们律所在23楼的的罗马厅安排了自助餐。取了自己要吃的早餐之后，我就找了一个桌子坐下。虽然这些同事我都是第一次见，靠着前一天晚上死记硬背，那些名字、信息和人像我都记起来了，于是很轻松地进入了话题。
接下来是icebreaker（破冰），行政人员把我们邀请到旁边的长桌子上，桌子非常长，一边能坐二十多个人。行政人员介绍规则，跟你对面的人交流，5分钟到的时候会有提示音，所有人按照顺时针方向换座位，然后再跟现在对面的人交流，循环往复。我一听这规则，不是跟我们中国的相亲差不多么。
音乐开始了，进入交流。还没等对面的律师说话，我就掏出自己的小本，说“你是xxx，在xxx本科毕业，xxx的JD毕业，然后在xxx、xxx、xxx工作，xxx加入我们的律所”。对面的律师很惊讶，他还没介绍，我就把他的背景都说出来了，他愣了一会说
“Youwin.（你赢了。）”
有了前面的铺垫，接下来的话题就顺利很多，我就问他老家是哪个州，讨论一下美国各地的风土人情。然后再换下一个人，几十轮聊下来，我就用这个小抄战胜了这些大胡子，大家都对我印象不错，后来还说我适合做spy（间谍）。哈哈。
叁
中场休息
一双高跟鞋引发的南北朝鲜讨论
破冰结束之后，中间休息，我站起来去洗手间，回来的时候，一个在纽约办公室的合伙人说“Youaresotall（你好高啊）。”我是山东人，本来就比较高，不过为了在这次与全所同时首次见面，还是在离开加州之前特意准备了一双恨天高的高跟鞋，咱们中国人不能被洋人看扁了。我礼貌地微笑回答“Yeah.IamrathertallinAsiangirls.（对啊，我在亚洲女生里面算是比较高的了）”
说到这个Asian（亚洲人），我也是来到美国之后才知道，美国人说的Asian，仅指中国人、日本人、韩国人。并不是地理意义上的亚洲，印度人不叫Asian,中东的也不叫Asian。
旁边一个合伙人也加入了话题，他是犹太人，他问我“你在美国买衣服是买L尺寸的？”我说“以前我在中国都买L，到了美国都买S或者XS。”那位叫合伙人说，“我的太太是中国和老挝混血，个字比较矮，在美国根本买不到能穿的衣服，每次经过Asia都要冲到商店买上一大堆。”
另一个合伙人说，“在Asian中间，平均身高最高的是SouthKorea，而平均身高最低的就是NorthKorea，你们知道为什么吗？”很多人异口同声“Becausetheyhavenofood.”他们说到这个，我给他们讲了那个“联合国出了一道题目请全世界的小朋友作答‘对于其他国家粮食短缺的问题请你谈谈自己的看法？’”的笑话。这个我在小学时候就有的笑话，老外没听过，笑得前仰后合。
肆
案例讨论时间
假装摄影师也有福利
案例讨论过程中，我不时起来拿相机拍下大家会议中热烈讨论的场景，做采访的功底又发挥出来了。正好旁边一位女合伙人看到，跟我聊起来，说他的儿子也喜欢摄影，还给我看了他的儿子摄影比赛的获奖作品。母亲总喜欢说自己的孩子，这一点在世界各地都一样，这也是很容易跟别人建立共同话题的地方。
伍
午饭时间
狗不理包子与汉语拼音
到了吃午饭的时候，我坐在另外一个合伙人旁边，他提起了自己曾经在天津参加了一个培训项目，在那里他最喜欢吃的就是TianjinDumpling，其实就是狗不理包子，只是因为美国把所有中国皮包着馅儿的食物都叫Dumpling。接下来，我旁边一位拉美裔的合伙人看到我在用手机输入中文，就问我“你怎么用英文字母输入中文呢？”我还没想好怎么跟他解释，前面那位喜欢吃天津狗不理包子的合伙人就说“其实他们用的那个是pinyin，因为中文的笔画很复杂，键盘上放不下，所以他们就用了这个办法。”哇！不愧是在天津混过的老外，很专业啊，也帮我解了围。
陆
下午会议时间
俄国人的名字
我们讨论每个议题的时候，行政人员都会引导我们换座位，这样能够跟更多的同事有交流，碰撞出思想的火花，所以旁边又是新面孔，中间我又拿出了自己的那个神秘小本子。这次在旁边的是一个金发美女，叫Tanya（这只是昵称，正式名称叫Titania）。
说来也巧，来到美国，我认识的三个俄罗斯金发美女，全都叫Tanya。我在昨天夜里打小抄的时候就注意到这个问题，还特意查了一下俄国人的命名规则。于是跟Tanya聊起来。
俄国人的名字分为三个部分：自己的名字+爸爸的名字+姓氏。所以根据这位俄罗斯美女的全名，我就说Titania是你的名字，xxx是你爸爸的名字，xxx是你的姓氏。然后我说，Titania是你的名字，Tanya是你的小名。俄罗斯人有很多小名，电影《莫斯科不相信眼泪》里面，尼古拉在找果沙的时候就说“格奥尔基·伊万诺维奇，他又叫戈加，或者叫戈纱，或者叫尤里，或者叫果拉，或者叫果沙，住在这里吗？”
虽然我不会说俄语，差不多的意思也表达了出来，俄罗斯美女听了很惊讶，说你怎么都知道。其实都是我前一天临时抱佛脚背下来的。越来越发现，咱们中国死记硬背功夫大有用处。
柒
晚宴时间
一不小心传播了迷信文化
晚饭时间，大餐又来了！
旁边的一位墨西哥裔的女律师，谈起了特朗普的问题，美国人喜欢聊政治，尤其是加州作为民主党的大本营，也有大量的墨西哥移民，律师阶层更是大多反对特朗普，这往往会成为律所话题的焦点。但是政治上的问题我不太懂，也没太多可以聊的，就问旁边一位老律师要不要算命。这是以前在老家时候学的，来到美国还没有试过。老律师很乐意。
白人的面部特征跟我们不太一样，看面相可能不太准，不过我还是从他的浓眉看出他的小时候家庭关系非常紧密。他又给我看了他的太太、子女的照片，我说的太太和子女的眉毛也很浓，说明你们一家人都关系非常紧密，你的家庭很幸福啊。接下来给他看手相。从生命线来看，颜色红润、而且没有乱纹，我就说你经常运动吧，身体很健康。他说“我业余时间是足球教练，每天下午4点到6点都会教中学生踢足球”。再从智慧线来看，算是中等偏上，大部分律师的智慧线都是不错的。又看了一下感情线，交叉不算太多，看来并不是一个多情的人，我告诉他你对感情很专一。看到他的事业线的时候，我发现他的事业线在早年的时候被智慧线阻断，后天靠自己的努力突破了智慧的限制，但是被感情线阻断了。我告诉他之后，他说“那我要告诉我的妻子，不要指望我做成大事了，因为我对她的感情阻断了我的前途。”哈哈，我们都笑了起来。
接着，还有其他律师围上来，说“Areyoudoingfortunetelling？（你这是在算命么）”这次聚会下来，我除了spy(间谍)这个外号，还有了一个fortuneteller（半仙）的称谓。
结语
写了这么多，似乎一直在讨论与法律无关的事情。其实大部分会议内容还是法律，不过大家应该有体会，我们中国人用英文讨论工作不是问题，而闲聊就一句听不懂，这件事情已经困扰我很久。
此次波士顿年会，我真正明白了美国人smalltalk，这也是在美国律所的人际关系交往中非常重要的部分。对于我们英语作为第二语言的朋友，要想融入话题，提前做功课，笨鸟先飞，一样可以与大胡子、大卷毛、大肚子在社交场合找到共同话题，甚至引领话题，与大家共勉。
－END－
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刘晓笑
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